Grandes cumbres del Pirineo Central: Tuca Moros/Vath Laitós-Gran Faixa/Gran Faisha-Bernat Barrou-Gran Barbat-Pic Deth Mieidia de Bigòrra

Ruta por sendero evidente y bien señalizado con las marcas rojas y blancas correspondientes al popular trazado del GR-11 que recorre toda la cordillera pirenaica de oeste a este, y que seguiremos durante toda la jornada desde que salimos de Sallent de Gállego, pasando posteriormente por el Embalse de La Sarra y siguiendo el río Aguas Limpias hasta llegar al Embalse y refugio de Respomuso.

Tras salir de Sallent de Gállego (1.280 m) hacia el norte llegamos en el km 3 al Embalse de La Sarra, donde el camino asciende bordeándolo por su orilla oeste, nuestra izquierda según la dirección que llevamos de subida.
En esta primera parte de la ruta, la más sencilla, a medida que avanzamos pasamos por un tramo de bosque de hayas y cruzamos varios barrancos, como el de Musales, el de Balsaroleta, y el de Garmo Negro. El sendero nos lleva luego hasta el desfiladero conocido como Paso del Onso, pintoresco lugar donde el río Aguas Limpias se angosta.
A lo largo del recorrido podremos ver varias cascadas: Basaroleta, Soba, Barranco de Arriel, el salto de Pipos… Algunas crearán varios arroyos que tendremos que cruzar.
Después del Paso del Onso la pendiente se suaviza al llegar al Prado de Llano Cheto, desde donde se pueden divisar ya el Embalse de Respomuso y el refugio al fondo.
Al terminar la subida nos encontramos con un mirador natural encima del dique del embalse, con unas vistas fantásticas. Aún nos queda la subida final hasta alcanzar la presa del embalse, con firme irregular por las piedras que afloran.
Pasamos de largo el desvío a los ibones de Arriel, dejando a nuestra derecha la curiosa ermita de la Virgen de Las Nieves, y en unos 20 minutos llegamos al refugio de Respomuso (2.140 m), con vistas espectaculares al lago y al circo de Piedrafita con los picos circundantes.

El macizo del Balaitus es el 1º en superar los tres mil metros desde el océano (el más occidental). Llamado oficialmente Tuca Moros / Vath Laitós, es una montaña de las más significativas del Pirineo, que surge entre poderosas aristas.
La ascensión que vamos a realizar saliendo del refugio de Respomuso hacia los Ibones de Arriel para subir a la cima por la “Gran Diagonal”, aunque supone dar un rodeo con respecto a la otra ruta habitual por la “Brecha de Latour”, es la más sencilla para coronar la cima con la menor dificultad posible aprovechando al final del verano la ausencia de nieve.

Salimos del refugio de Respomuso (2.150 m) hacia el GR-11 y presa de Respomuso, hasta la desviación que indica los Ibones de Arriel, cerca de la ermita de las Nieves (2.130 m). Al llegar a los Ibones de Arriel (2.170 m), encuadrados por un circo de montañas que incluye el Pico Arriel, el Palas, Balaitous y la cresta de La Fondella, giraremos a la derecha para subir al Ibón de Arriel Bajo y siguiendo los hitos al embalse de Arriel Alto (2.183 m). Ascendemos bordeándolo por la derecha y hacia la mitad de él o un poco más giraremos a nuestra derecha (E) por sendero abrupto en fuerte pendiente para ascender al Ibón Chelau (2.410 m), que rodeamos por la izquierda.
Desde aquí ya se ve en toda su magnitud la cara E del Balaitous y la Gran Diagonal. Seguimos en fuerte pendiente por pedreras o neveros al final de temporada, ascendiendo por una senda cada vez más empinada, que a veces se desdibuja y resulta incómoda por canchales de roca, hasta llegar a la cueva o abrigo Adré Michaud (2.722 m), un pequeño nicho protegido.
Aquí arranca la llamada Gran Diagonal, una empinada cornisa pedregosa que cruza la cara N del Balaitous transversalmente, en la que seguiremos las marcas rojas (puntos y flechas), dejando mejor los bastones en la mochila para poder utilizar las manos cuando sea necesario, tanto en la subida como en la bajada.
La primera parte de la canal es bastante ancha, aunque con fuerte pendiente, desembocando en un hombro. Al final hay un paso bastante aéreo, aunque con agarres, en el que hay que prestar máxima atención. Superado este paso la canal se estrecha notablemente y la sensación de vacío nos acompañará casi todo el resto de diagonal, aunque sin gran dificultad. Mucha atención a las piedras sueltas, mejor ir en grupo.
Cerca del final de la Gran Diagonal llegamos a un corte para buscar los hitos que nos llevarán sucesivamente a ascender tres canales seguidas, todas ellas con trepada, pero no muy difíciles. La última es la que da acceso al vértice geodésico y trípode metálico del Tuca Moros / Vath Laitós (3.145 m) (F). Vistas espectaculares en 360º.
El regreso al refugio de Respomuso lo haremos por la misma ruta de subida

La travesía entre los refugios de Respomuso y Wallon por la Gran Facha constituye uno de los recorridos clásicos de unión entre los valles de Tena y Marcadau, atravesando uno de los macizos más característicos del Pirineo Central. El itinerario asciende primero por el amplio circo lacustre que se extiende al este de Respomuso, dominado por los ibones de la Facha y cerrado por la imponente pirámide fronteriza de la Gran Facha (3.005 m), montaña muy reconocible por su silueta triangular.

Desde el refugio de Respomuso (2.200 m) se toma el sendero que remonta el valle hacia el este, avanzando entre bloques y praderas alpinas en dirección a los ibones de la Facha, que se alcanzan por terreno cómodo y bien marcado. El camino bordea los lagos por su margen occidental, ganando altura de forma progresiva hacia el amplio circo que cierra el valle.
Superado el último ibón, el sendero se inclina con mayor decisión para alcanzar el collado de la Facha (2.664 m), paso fronterizo y punto habitual de acceso a la montaña. Desde aquí se acomete la ascensión final por la arista occidental, que presenta tramos de trepada fácil pero continua, con roca descompuesta en algunos puntos y ambiente aéreo en la parte superior. Se alcanza así la cima de la Gran Facha (3.005 m), excelente mirador sobre Respomuso, Marcadau y el macizo del Vignemale.
El descenso se realiza por el mismo itinerario hasta regresar al collado de la Facha, donde se toma el sendero que desciende por la vertiente francesa hacia el Lac de la Fache. El camino, evidente y muy frecuentado, pierde altura entre pedreras y praderas alpinas, bordeando el lago por su margen oriental antes de internarse en el valle del Marcadau.
A medida que se avanza hacia el fondo del valle, el terreno se suaviza y el sendero discurre junto al río, entre cascadas y rellanos herbosos, entrando poco a poco en un ambiente más boscoso. Tras cruzar el característico Pont du Marcadau, se continúa por el camino principal que remonta suavemente el valle hasta alcanzar el refugio de Wallon (1.865 m), situado en un amplio rellano herboso en el corazón del Marcadau.
Con Cambalés: Distancia: 13,8 km; Desnivel positivo: 1.280m; Tiempo estimado 8 h

Ruta exigente y panorámica que parte del Refugio de Wallon (Marcadau), siguiendo el sendero hacia el valle de Arratille. El camino asciende entre praderas y bloques graníticos hasta el Collado de Arratille, donde se abre la vista sobre el circo de Oulettes y el macizo del Vignemale.
Desde el collado, la ruta gira al norte para afrontar la cresta del Bernat Barrou (2.900 m), con tramos de pedrera y fácil trepada final. La cima ofrece una panorámica excepcional sobre el Gran Barbat, el Midi de Bigòrra y los lagos del Marcadau.
El descenso se realiza por el valle del Marcadau, pasando junto al Lac du Pourtet y siguiendo el sendero clásico hasta el Pont d’Espagne, donde concluye la travesía.

Por la Ruta de los lagos: En Wallon tomamos el marcado sendero que se eleva con decisión hasta el cerrado Lac Nère (2.309 m.) (1 h). Un sendero muy marcado lo rodea por la derecha y se eleva hasta el Lac du Pourtet, lo bordeamos por su derecha, cruzando una pared que ha sido tallada para permitir el paso, al final se abre a nuestros pies un valle, salpicado por los Lacs de L’Embarrat, por el que desciende un sendero perfectamente marcado.

Comenzamos a bajar hasta el primero de los lagos. Seguimos bajando por el valle hasta un punto en que el torrente se precipita, por lo que el sendero gira a la izquierda cambiando de vertiente para cruzar una amplia ladera antes de empezar un empinado descenso, en cortas lazadas, ya en el bosque, siguiendo el curso del torrente que forma bonitas cascadas, hasta llegar al Pont du Cayan. Cruzamos el puente para bajar por la pista de la margen derecha hasta el Plateau du Clot y de ahí a Pont d’Espagne.

Opción de cumbre: entre los lagos Nére y Pourtet, giramos a la izquierda cruzamos una comba de piedras un tanto caótica para tomar el desagüe, del Lac de Bassia. Una vez llegados a él, aparece ya claro el resto de la ascensión, aunque da una sensación de mayor verticalidad que la realidad. De frente tenemos la brecha o collado (2.610 m.), Los cairns marcan una diagonal por la izquierda del lago, entre rocas y hierba, sin complicaciones, hasta la brecha. Una vez en ella, una cresta fácil nos lleva a la cumbre del Bernat Barrau (2.793 m.) (F) (2 h desde el refugio), vista excepcional sobre el Balaitus y la Facha. También se ve el refugio de Wallon.

El Gran Barbat (2814 m) es la cumbre más destacada de las que dominan la agreste divisoria entre los valles de lac D’estaing y Cauterets. Su situación y altitud importante, al N. de la cadena axial, la convierten en una cumbre panorámica, contándose su ascensión entre las mejores de las que ofrecen los Pirineos. Sin embargo, los itinerarios habituales requieren acometer desniveles muy importantes

Saldremos desde el lac D’estaing caminando por la GR 10 a través de un abetal y con una fuerte pendiente, después de cruzar el bosque nos encontraremos con la cabaña de Arriusec, seguiremos adelante por el gran valle de Estaing el cual nos llevará hasta las cabañas de Barbat en poco más de una hora,
Giraremos a la derecha para coger la senda que nos llevará al lac Barbat punto intermedio del recorrido, y desde aquí ya podremos contemplar la gran mole de piedra que tendremos que ascender, de aquí en adelante nos costará un poco encontrar el sendero ya que no está muy bien señalizado y hay bastante hierba,
Seguiremos ascendiendo hasta llegar al corredor principal el cual tendremos que subir por una chimenea trepando un poquito y sin más complicaciones nos plantaremos en la cima del Gran Barbat (2.814 m) (F) en poco más de media hora desde que empezamos la pala final.
Descenderemos por la misma chimenea y dando un pequeño giro a la izquierda nos lleva hasta el lac pic Arrouy. Desde este punto continuaremos por el camino trillado y bajaremos cómodamente hasta el lac Long.
Poco a poco descenderemos hasta el valle haciendo una circular y dejando el lac Nere a nuestra derecha, seguiremos pegados al arroyo que baja por el valle, cruzaremos una bellísima cascada y tras atravesar el bosque de Masseys giraremos a la derecha para vadear el lac Plaa de Prat
Desde aquí seguimos paralelos al arroyo hasta que lleguemos a otro pequeño bosque el cual tiene un pequeño descenso en zig-zag que nos llevará hasta la recta final de esta bonita ruta circular, Al punto de salida el Lac D’ esteing

En la cumbre se encuentra un gran observatorio astronómico con diferentes telescopios, instalaciones para el estudio e incluso un museo que nos muestra los objetos para observar el firmamento y nos cuenta la historia del lugar.
Pero lo más alucinante es que este observatorio astronómico se comenzó a construir en el año 1878. Hay que imaginarse la epopeya que debió suponer esta obra teniendo en cuenta los medios técnicos de la época y las duras condiciones climatológicas del lugar, ya que el clima de alta montaña sólo permite trabajar aquí durante pocos meses al año.
En cambio, actualmente cualquier día de cualquier mes se abre el teleférico para subir a la cima y al observatorio, cerrándose únicamente los días en los que las rachas de viento suponen un grave peligro para la cabina del teleférico.

Desde una de las últimas curvas del mítico Tourmalet, arrancaremos la subida al Midi de Bigorre. En cuestión es la última curva a la derecha antes de la cima del tourmalet, justo donde baja una bonita regata.
Comenzaremos a andar en zig zag por una ladera llena de hierba y unas regatas no muy caudalosas, que se atravesaremos varias veces durante la subida. Poco a poco iremos dejando atrás la hierba y comienzan las piedras.
Tras bordear el Lac D’Oncet comenzaremos a caminar entre piedras hasta salir a la pista que nace en la cima del Col de Tourmalet y que lleva al Midi. Continuando por ella en zigzag o atajando llegaremos a la parte final donde nos espera una cuesta entre piedras que resulta cuanto menos, durilla.
Al llegar a la cima del Pic deth Mieidia de Bigòrra (2.878 m) (F), observaremos imponentes el observatorio a 2877m. (2,30h de subida) Se puede reponer fuerzas en el restaurante instalado en la cima y que suele estar lleno de turistas que suben desde la Mongie en el funicular.
Las vistas desde aquí arriba son impresionantes; podemos ver Monte Perdido, Taillon, Vignemale, Neouville, Midi D’Ossau, etc e incluso con buen tiempo y con ayuda el Anie, Aneto. Etc
La bajada hasta el puerto de tourmalet la realizaremos por la pista de acceso