Montañas de Teruel: Sierra Alta-Javalambre-Peñarroya

Sierra Alta (1.856 m) es una de las cumbres más destacadas de la comarca de Albarracín en Teruel, que tiene como principales alturas, además de esta: Caimodorro (1.936 m), Alto de Tremedal (1.893 m) o el San Cristobal (1.862 m). Pero al contrario que algunas de estas cimas pobladas de pinos que ocultan una buena panorámica, la despejada cumbre de Sierra Alta permite una excelente visión en todas las direcciones

Salimos desde Bronchales (1.569 m), el tercer municipio en tamaño de la comarca tras Albarracín y Orihuela. Una característica de esta población es la abundancia de fuentes, contabilizándose más de 40 dentro de su municipio.
Vamos a seguir el itinerario circular balizado PR-TE-131 que asciende a Sierra Alta por las Corralizas y desciende por Fombuena. Es de agradecer un sendero PR tan agradable y bonito. Solo una vez cruzamos la carretera (de escaso tráfico) antes de llegar a la cima. El resto lo haremos inmersos en los limpios y preciosos pinares de la zona.
La ancha pista final que lleva a Sierra Alta es evitable subiendo monte a través por el pinar con un mínimo de orientación. La bajada por Fombuena es muy bonita, tanto antes como después de cruzar la carreterilla de Noguera.
El camino sube junto al barranco de la Fuente del Hierro (SW), pasando junto a las fuentes “del Chorrillo”, “del Pilar” y “del Tío Pelús”. Posteriormente gira a la izquierda hacia el Portichuelo rodeando las Canalizas, cruza la carretera que va de Bronchales a la Fuente del Canto y el Puerto de Orihuela, y continúa ascendiendo (SE) hasta poco antes de la cima, donde el sendero confluye con el itinerario que viene de Fombuena (panel indicador) y que cogeremos luego para regresar a Bronchales.
Tras un corto repecho alcanzamos la cumbre de Sierra Alta (1.856 m). Tiene vértice geodésico, buzón, caseta y estación meteorológica, además de buenas vistas con panel indicador.
Para bajar retrocedemos hasta el cruce de caminos y seguimos por la derecha hacia Fombuena. Pasamos junto a una pequeña balsa (La Lagunilla) y un poco más adelante giramos a la izquierda (N). Aproximadamente 1 km después el sendero cruza la carretera de Noguera y prosigue hacia Fombuena continuando su recorrido descendente (N) hasta llegar a Bronchales donde estará esperando el bus.

La Sierra de Javalambre forma parte del Sistema Ibérico elevándose por encima de los dos mil metros de altitud sobre un relieve de monótonas lomas. Las pistas que posibilitan la circulación de todo tipo de vehículos por los cordales, zonas de acampada y lugares de recreo, humanizan de tal modo el conjunto de la sierra, que la actividad montañera sucumbe ante la masiva presión tendente a utilizar estos espacios naturales para, en el mejor de los casos, realizar ejercicios de esparcimiento y descanso.

Comenzamos a caminar en el parking de la estación de esquí de Javalambre (1.670 m) subiendo por las pistas de esquí hasta el Alto de la Chaparrosa (2.005 m). Desde este alto, siguiendo en dirección Sur unos 500 m, llegamos a la antecima norte del Javalambre, donde están las instalaciones del repetidor de TV (km 2). Y en otros 500 m estamos en la cumbre del Javalambre (2.019 m), con dos construcciones de piedra; una con forma de zigurat de 3 alturas y a unos 10 m otro cuerpo cúbico de piedra como base del vértice geodésico.
Estamos en el techo de Teruel, en polémica disputa con Peñarroya (2.028 m contando su enorme vértice geodésico de 10-11 m), en la Sierra de Gúdar. Según datos de IGN Javalambre tendría 1 m más. La discusión está en lo que miden los cuerpos de piedra de las bases cimeras.
Desde la cima del Javalambre, girando hacia el SW, nos plantamos enseguida en el mojón cimero del Cerro Cavero (1.987 m), donde se unen los términos de Camarena de la Sierra, La Puebla de Valverde y Arcos de las Salinas.
Continuamos la ruta recuperando de nuevo la dirección S, con la referencia del observatorio astrofísico del Buitre en el horizonte. Poco después del km 8 abandonamos en una curva el GR-10 por el que veníamos, que nos bajaría hasta Arcos de las Salinas por el río Arcos sin pasar por la cima del Buitre.
Nosotros seguimos en esta curva por la izquierda, en suave ascenso hasta la urbanizada cima del Picón del Buitre (1.956 m), donde el vértice geodésico y hasta la propia caseta de vigilancia forestal se pierden entre las cúpulas y el resto de construcciones del Observatorio Astrofísico de Aragón.
Afrontamos el descenso hacia Arcos de las Salinas pasando por una zona de estrechos entre rocas con buenas vistas, un pinar con algún ejemplar interesante, y un barranco con formaciones rocosas curiosas.
Seguimos bajando en dirección sur ayudados por marcas amarillas y blancas, pasando por la ermita de Sanjuanico en el km 17 y entrar finalmente en Arcos de las Salinas (1.090 m). Atravesamos el pueblo hasta llegar a la carretera A-1514 donde estará el autobús.

Ruta que desde Alcalá de la Selva nos llevará al pico más alto de Teruel (con permiso del Javalambre), el Peñarroya con sus 2.028 metros en la comarca de Gúdar. La polémica está en que si eliminamos las construcciones geodésicas sería el Javalambre el más alto por 1 ó 2 metros.

Partiremos del lavadero o Fuente vieja junto a las ermitas de San Roque y San Antón, en el cruce de la carretera de acceso a Alcalá de la Selva (1.404 m). Una senda nos conecta con el GR-8, el cual seguimos (NE) algo más de 1 km hasta llegar a un collado donde lo dejamos por la izquierda (N). A la vuelta regresaremos por él casi todo el trayecto.
Avanzamos ahora por una senda herbosa en ascenso y entramos en un bonito pinar. Encontraremos puertas para el ganado que volvemos a cerrar. Atención a algunos cables de cercado que están por el suelo y no se ven.
Durante el ascenso pasaremos por varias majadas o masías: Mas de la Solana, Mas del Corralejo… hoy en día abandonadas. Pasamos por varios terrenos en terrazas y algo de campo a través hasta conectar con una pista amplia, en ascenso por un denso pinar. La dejamos para girar a la izquierda (NE) por un cortafuegos que nos lleva hasta la cima del Peñarroya (2.028 m) y su enorme vértice geodésico en lo alto de una columna (con 12 grapas para subir). Hay también un mirador con vistas espectaculares junto a una mesa de orientación y un pluviómetro.
Bajamos de la cima por un senderillo hasta dar con una pista que nos deja en un cruce de caminos, el Collado de la Imagen (1.883 m). Desde aquí subimos en 10 minutos al Alto de la Gitana (1.951 m) y bajamos por el otro lado al Collado de la Gitana (1.915 m), donde en un nuevo cruce de caminos cogemos el GR-8 girando a la derecha (SO) para bajar a la Fuente de la Chaparrilla y el refugio (1.790 m).
Luego continuamos el descenso sin abandonar ya el GR-8 “Senda de los Monegros o Maestrazgo” hasta llegar de nuevo a Alcalá de la Selva, prestando atención para no despistarse en algún cruce de pistas, aunque el sendero está muy bien marcado. Durante la bajada seguimos pasando junto a majadas o masías abandonadas: Mas de Monegro Bajo, Mas de Tarín… Hasta llegar al barranco de la Cañada y la Fuente vieja donde estará esperando el bus.